ARCHIEF

artikelen uit maart 2009

• Eindelijk: greenies! »

  31

  mrt

  2009

  Het klinkt zo simpel dat ik niet snap dat je dit niet overal ziet: schapen in de wijngaard. Melissa Brown, viticulturist van Gemtree Vineyards in McLaren Vale, snapt dat eigenlijk ook niet. “Tja, het is gewoon niet conventioneel.” De schapen houden de grassen en het onkruid tussen de druivenstokken in bedwang zonder dat er onkruidverdelgers nodig zijn en schapenpootjes stampen de grond lang niet zo stevig aan als zware tractors.
  
  De ouders van Melissa en haar broer Andrew Buttery waren druiventelers. In de tijd dat vader Buttery de wijngaarden overzag werd de grond keurig ‘schoon’ gehouden: geen sprietje ongewenst groen. Toen zijn kinderen Gemtree veranderden in een wijnbedrijf, had hij het er in het begin maar moeilijk mee dat zijn velden er ineens zo rommelig bij lagen. Gelukkig is hij er inmiddels naar verluidt wel aan gewend, want Andrew en Melissa zijn heuse, zelfverklaarde ‘greenies’. Niet alleen bewerken zij hun wijngaarden nu helemaal biodynamisch, ze hebben ook nog een stuk land vrijgehouden voor de aanplant van duizenden inheemse bomen en voor kunstmatige wetlands, watertjes waar verschillende soorten kikkers, watervogels en andere dieren kunnen aanwaaien.
  
  Waarom ze dat doen? Voor Melissa lijkt groen doen zo vanzelfsprekend dat ze geen gelikte one liner paraat heeft, maar even moet zoeken naar een antwoord. “Omdat.... het bevredigend is om iets terug te doen voor de natuur.” Maar goed, het is volgens haar ook gewoon beter voor de druivenplanten. “Monocultuur werkt ongedierte en ziektes in de hand, biodiversiteit maakt de wijngaarden gezonder.”
  
  Melissa zit ook in een commissie in McLaren Vale die een paar jaar geleden het Environmental Management Plan heeft geïntroduceerd, een praktisch stappenplan dat gebruikers helpt hun bedrijf milieuvriendelijker te maken. Kwesties als waterbesparing, biodiversiteit, CO2 uitstoot en landschapsbehoud komen erin aan de orde.
  
  In wijnregio McLaren Vale stikt het van de groen-initiatieven. Zo is er op instigatie van mensen uit de wijnindustrie een jaar of tien geleden een waterrecyclesysteem opgezet voor irrigatie. Boeren hebben weliswaar toegang tot grondwater, maar door de aanhoudende droogte wordt de voorraad kleiner en neemt de kwaliteit van dat water af. Nu wordt afvalwater en regenwater dat in het stadje McLaren Vale in de publieke ruimte valt, opgevangen, gefilterd en hergebruikt. “Anders wordt het toch maar naar de Golf van St Vincent geloodst”, zegt Andrew. Maar de aanleg van de infrastructuur gaat langzaam: nog maar 40% van de wijngaarden is op het systeem aangesloten - Gemtree zelf staat, tot frustratie van de Butterys, nog op de wachtlijst!
  
  In de Gemtree winery kloppen we aan bij wijnmaker Mike Brown (getrouwd met Melissa) voor wat ik misschien wel het leukste onderdeel van wijnproeven ben gaan vinden: barrel tasting. Mike maakte het ene na het ander vat open, haalt er een beetje piepjonge wijn uit, proeft met ons mee en geeft ondertussen op iedere vraag die ik stel uitgebreide antwoorden met zoveel getallen, percentages en Beaume (suiker-)gehaltes dat het me een beetje begint te duizelen.
  
  Maar dat geeft niet want wow, wat is het leuk om die wat dikke, ondoorzichtige drankjes te proeven die er zo maf uitzien. Bij rode wijnen moet je denken aan bijvoorbeeld ingekookt bramensap, bij witte eerder aan versgeperst grapefruitsap met een wolkje melk. Het zijn ongepolijste, ruwe sapjes waarin je toch al de latere wijn kunt herkennen.
  De code is dat je het spulletje vervolgens met enige bravoure in een emmer of goot spuugt (het zou mij niets verbazen als wijnmakers daar wedstrijden in houden) en natuurlijk doe ik dan altijd braaf mee. Maar eerst slik ik stiekem altijd iets door. Het is per slot van rekening al wijn.
  
  
  © RdL
  maart 2009
• Versterkt ontwerperswerk » De eerste vijf generaties waren voornamelijk druiventelers, maar dan wel goeie. Don Oliver levert druiven voor Penfolds Grange, een van Australië’s meest bewonderde wijnen. Maar zijn...
• Kangarilla » Serieus onderzoek heb ik niet gedaan, maar mijn oppervlakkige indruk is dat de oorspronkelijke bewoners van dit continent en de latere Europeanen die tweehonderd jaar geleden aan wal stapten niet...
• Bananenboom te koop » Inmiddels ben ik gearriveerd in McLaren Vale, een tamelijk paradijselijke streek ten zuiden van Adelaide, dicht tegen de kust. Fraaie heuvels met wijngaarden, olijf- en avocadobomen. Het temperende...
• Yukky en yummy » Druiven + boer(in) = wijn. Zo simpel lijkt het, maar is het vaak niet. In de wijnwereld heb je eigenaren van wijnlabels die geen voet in de wijngaard zetten, druiventelers die nog nooit een eigen wijn...
• Alleen voor tree huggers! » Als ik Australië na achttien dagen zou moeten samenvatten in 1 woord, dan is dit het: bomen. Dat klinkt misschien weinig opwindend, maar allemachtig wat heeft dit land een mooie bomen! Al in...
• Computers! » Het leek misschien even alsof ik van de aardbodem was verdwenen, maar door allerlei (technische) omstandigheden ben ik een paar dagen offline geweest. Mijn privé computertovenaar zit aan de...
• Grote fijne meisjes en Hummers » ‘None of the fruit used to make this wine has been irrigated with River Murray water’ staat er provocerend op de achteretiketten van de Jeanneret wijnen. Het heeft wat tijd gekost om Ben...
• Sterren plakken » Australië heeft vier filmsterren en die hebben allemaal begin dit jaar een eigen postzegel gekregen. Blijkbaar moet je in leven zijn voor dit privilege, want waar is nu Heath Ledger?
• Regenwater en strakke broekjes » Tijdens een tweejarig verblijf in Saudi Arabië waren pa en ma Ashmead ‘door omstandigheden gedwongen’ begonnen met wijn maken, in de badkuip – en in het geniep natuurlijk...
• Koninklijke wijn en countrymuziek » Haar dessertwijn, een late oogst riesling, werd geserveerd bij de lunch ter gelegenheid van koningin Elizabeths 80e verjaardag. Hoe dat zo gekomen is, weet wijnmaakster Stephanie Toole, die onder...
• Daar zijn de druiven! » Bij Tim Adams Wines, in Clare Valley (zo’n 150 kilometer kilometer boven Adelaide) val ik met mijn neus in de boter: Tim Adams en Pam Goldsack, die ik in Amsterdam wel eens heb ontmoet, zijn...
• Decoratiedruif » Hier, in wijngebied Clare Valley, geen gerbera of anjer in een vaasje, maar een takje van een druivenplant. Nou ja, een ‘glory vine’ oftewel een sierdruif, zegt de vrolijke barman. Geen...
• Wijn voor het volk (en het milieu) » Kan wijn produceren een politiek statement zijn? Vandaag ben ik te gast bij Banrock Station in de wijnregio Riverland. Hier lijkt alles om kwantiteit te gaan. Even wat getallen: Riverland neemt een...
• Kurketrekker » Wanneer je alleen reist, is eten soms een beetje een gehannes. Een mens wil lekker eten, maar lekker eten is leuker met gezelschap en kost ook weer wat. En dus wissel ik het maar een beetje af: de ene...
• Outback » Waar begint nou eigenlijk de outback, die beruchte woeste wildernis van Australië waar mensen fataal verdwalen, omkomen door dorst of spoorloos verdwijnen? Ik dacht dat die begon in zones, een...
• Groen » In Mildura is alles groen. Frisse gazonnetjes, deinende palmen, vrolijk gekleurde tuinen... het is even wennen na de droge, stoffige nazomerlandschappen die ik de afgelopen tijd heb gezien. Het...
• Klam zweet » ‘Zo hard mogelijk remmen en dan maar op het midden mikken’ had Allen Jenkins van Wynns me eerder deze week verteld toen ik hem vroeg naar kangaroes en wat te doen als er zo’n beest...
• Trendsetter » Diverse mannen had ik ze al zien dragen, maar nadat ik coole wijnvrouwen als Sarah Pidgeon en Emma Bowen ook had zien rondlopen op de stevige leren instaplaarzen van Rossi, wist ik het zeker: die...
• Mijmeren » Gisteren had ik het ineens wel een beetje gehad in Coonawarra. De wijnen zijn fantastisch, het weer is inmiddels prima, maar ik vond het tijd om weer verder te gaan. Maar toen had ik Emma Bowen nog...
• Next Stop Coonawarra » Station Coonawarra: een kijkje in het verleden of een blik in de toekomst...?
• Oud, wat heet oud » Welke leeftijd nou ideaal is om zijn wijnen te drinken? Wat Bruce Redman betreft gaan zijn wijnen eerst jaren plat voordat iemand ze openmaakt, maar het hangt er natuurlijk maar van af: het ene jaar...
• Cabernet rocks! » Na een paar dagen Coonawarra is me één ding duidelijk: de cabernet sauvignons zijn hier subliem. Oké, er zijn ook erg fijne shiraz wijnen te vinden, maar bij iedere proeverij zijn...
• Rode aarde » Coonawarra, een klein en afgelegen wijngebied halverwege Adelaide en Melbourne, moet het hebben van z’n terra rossa. Het gaat om een strook van zo’n 15 kilometer lang en ongeveer...
• Raar beest » Wat ís dit voor een dier? Ik wil er best op letten, maar wat kan ik in werkelijkheid ongeveer verwachten...?
• Geen files vandaag » Voor iedereen die zich vandaag tussen Amsterdam en Rotterdam weer zit te verbijten: dit is de weg tussen grote steden Adelaide en Melbourne maar goed, de meeste normale mensen nemen voor een afstand...
• Primeurs » Vandaag heb ik voor het eerst mijn ruitenwissers gebruikt waar ze voor bedoeld zijn: ruiten wissen. Ik heb ze de afgelopen dagen al talloze malen heen en weer zien zwiepen, maar dan op momenten dat ik...
• Fazant in een jasje » Ik ben een dag later veel meer te spreken over Maggie’s pheasant terrine. Maggie Beer en haar man Colin hadden in de jaren zeventig een fazantenfokkerij en dus begon Maggie te koken met...
• Kanga Banga » In het forensenstadje Gawler, dat tegen Australie's bekendste wijngebied Barossa Valley aan ligt, heb ik geen hotelkamer maar een heel huis! Ze mogen op de website het schattig klinkende...
• Zwemmen in shiraz » De net geoogste shiraz en viognier druiven liggen lekker - samen - te pruttelen bij het gerenommeerde, in 1868 opgerichte familiebedrijf Henschke in Eden Valley. Gastwijnmaker David, uit Canada...
• Wallabi's! » Ja hoor, echte wallabi’s! Ze scharrelen rond op het land van Sue en Sean Delaney, die onder het label Sinclair’s Gully in de Adelaide Hills biodynamische wijn maken. Hun wijngaard ligt...
• Château De Lange: abominabel » Gisteren was een rommeldag, maar vandaag ga ik aan het werk. Op naar het National Wine Centre of Australia, naast de botanische tuin van Adelaide. Het in 2001 geopende gebouw, dat er uit ziet als...
• Happy birthday to me! » Vooruit, de Lonely Planet heeft het over een ‘Adelaide institution’. Maar Amalfi Pizzeria Ristorante is verder een heel gewoon pizzatentje in een zijstraatje van de drukke Rundle St...